Le beffroi et la halle aux draps

Le fond du marché au Beurre (Botermarkt) est dominé par l’ensemble monumental formé par la halle aux Draps et le fier beffroi (classé patrimoine de l’UNESCO)
Depuis le début du XX^e siècle le beffroi a perdu les maisonnettes qui l’enserraient. Au Moyen-Âge des guetteurs étaient chargés de prévenir, par le tocsin, le danger d’ennemis et les risques d’incendie fréquents dans une ville aux maisons de bois. Symbole des libertés communales, le beffroi fut érigé en dix ans seulement, à partir de 1313. Il renferme au rez-de chaussée la salle du Secret où étaient conservés les chartes et privilèges concédés par le comte aux notables et représentants des métiers.