La Tour de Belém (Torre de Belém)

A l’origine, ce petit joyau de l’art manuélin (début du XVI^e s.) se trouvait au milieu de l’estuaire, dont il défendait l’entrée. Il s’appelait alors château Saint-Vincent. La tour servait de résidence au capitaine du port. Le tremblement de terre de 1755 ayant modifié le cours du Tage, on y accède maintenant par une simple passerelle en bois.
L’architecte Francisco de Arruda ayant passé plusieurs années au Maroc il n’est pas étonnant de retrouver dans les ornements une inspiration parfois plus mauresque qu’européenne. Elle est en fait une autre illustration de l’art manuélin, mêmes si les lignes en sont plus lourdes. L’esprit en revanche est indiscutablement portugais : il suffit de noter les nombreuses croix de l’ordre du Christ et les sphères armillaires sur les quatre faces de l’édifice.
Par les ouvertures pratiquées dans le sol du rez-de-chaussée on précipitait les condamnés à mort enchaînés dans le fleuve.

Situation : Voir ici.