Gustave Doré ((1832-1883)
(1867-1872)
Le Christ quittant le prétoire (609x914 cm.)
Musée d’Art moderne et contemporain de Strasbourg

Le tableau dans l’immense salle consacrée à Gustave Doré

Jésus après sa condamnation par les autorités religieuses juives, et notamment par le grand prêtre Caïphe, est amené à où le préteur romain rendait ses arrêts. Sous la pression populaire Ponce Pilate gracie Barrabas au détriment de Jésus, puis se lave symboliquement les mains pour ne pas porter la faute de cette condamnation.

Dans la composition de Gustave Doré, se tiennent en arrière plan Pilate et Hérode qui n’ont pas réussi à sauver Jésus, alors que Caïphe, Annas et Alexandre, placés à droite, se réjouissent en haut des marches de sa condamnation.
Judas est quand à lui placé dans la foule à gauche et se retournant, présente un visage peu avenant. A droite, parmi des soldats romains, on distingue Marie-Madeleine qui s’effondre aux pieds de la Vierge, vêtue traditionnellement de bleu et blanc.
Placé parfaitement au centre du tableau, le Christ déjà blessé par la couronne d’épines, se dirige vers la croix qu’il va être condamné à porter juqu’au mont Golgotha. Vêtu de blanc, le personnage semble irradier d’une lumière surnaturelle l’ensemble de cette scène, et est les seul parmi la multitude de personnages à tourner son regard vers le spectateur.

Le tableau connu une histoire mouvementée fut acquis en 1988 par la ville de Strasbourg. Sa restauration s’étala de 1998 à 2003.